So gesehen wunderte es auch nicht, dass die Baum-Elf im vergangenen Spiel gegen Mainz, welches ebenfalls für Freitag angesetzt war, die erste Rückrunden-Niederlage hinnehmen musste.  
 Um den Druck auf die Dortmunder weiterhin hochzuhalten, ist ein Sieg in Gladbach notwendig. Allerdings ist die Elf von Niko Kovac gewarnt, denn die „Fohlen haben sich in der jüngeren Vergangenheit als besonders unangenehmer Kontrahent erwiesen.  
  Einzig das bessere Torverhältnis trennt die auf Rang 15 platzierten Hamburger derzeit vom Relegationsplatz 16, den weiterhin der SC Freiburg belegt. 
 Mit 19 Zählern hat die Mannschaft von Trainer Ralph Hasenhüttl am Wochenende den achten Rang erklommen. Auf Rang sechs (derzeit von Leverkusen besetzt) und damit auf den ersten Europa League-Startplatz fehlt den Schanzern nur noch ein Punkt. 
  Bezogen auf die sportlichen Tatsachen rechnen wir Wettfreunde ohnehin vielmehr mit einem Krisen- als mit einem Hass-Gipfel. Wie bedrohlich die Situation auf beiden Seiten ist, zeigen abgesehen vom aktuellen Tabellenstand nämlich vor allem die jeweils stark nach unten zeigenden Formkurven.  

Es war saison- und wettbewerbsübergreifend die erst dritte Niederlage für die „Nullfünfer“ im zehnten Spiel.  
 So konnten die Leverkusener abgesehen von Bernd Leno (Anm.: Arsenal FC) bisher jeden ihrer Leistungsträger halten und mit den Verpflichtungen von Mitchell Weiser, Isaac Kiese Thelin, Lukas Hradecky und Paulinho gute Transfers vorweisen.  
  Sprichwörtlich kehren neue Besen gut, doch bisher wurde Hannovers Neo-Coach Thomas Schaaf dieser vielstrapazierten Phrase nicht gerecht. Auch von einem Trainereffekt ist bei den Niedersachsen nichts zu sehen: Beide Partien unter dem langjährigen Werder-Erfolgstrainer gingen verloren. 
 Sowohl gegen den favorisierten FSV Mainz als auch in Darmstadt bog Frankfurt einen frühen Rückstand noch in einen Dreier um: Mittlerweile haben es die Eintracht-Kicker somit ganz offensichtlich verinnerlicht, dass es im Existenzkampf einen langen Atem braucht. 
  Unmittelbar nach der Rückkehr aus Spanien fiel es den Spielern entsprechend schwer, sich beim 3:1 in Köln noch einmal zu Höchstleistungen zu motivieren: Nach einer unterirdischen ersten Halbzeit bekamen die Münchner das abgeschlagene Schlusslicht erst nach dem Wiederanpfiff in den Griff.  

 Das Lachen könnte auch Samstag-Gegner Werder Bremen vergehen. Denn die Norddeutschen wissen aus eigener Erfahrung, wie brutal eine München—Dienstreise enden kann.  
 Wir Wettfreunde sind jedenfalls der Überzeugung, dass der HSV wie bereits in den beiden Spielzeiten davor mit einer Niederlage ins neue Pflichtspiel-Jahr starten wird.  
  Die Wettfreunde erwarten ein äußerst hart umkämpftes Spiel, bei dem der Eintracht durchaus eine Überraschung zuzutrauen ist. Schließlich steht bei den Bayern das Champions-League-Spiel gegen PSG auf dem Programm und außerdem konnten sie zuletzt spielerisch nur selten überzeugen. 
  Nachdem den Niedersachsen in den ersten Saison-Wochen aber so gut wie überhaupt nichts gelang, stellte sich das Zwischen-Hoch freilich als viel zu kurz heraus, um in der Liga gründlich nach Luft zu schnappen — weiterhin sieht man folglich das Abstiegsgespenst durch Hannover spazieren. 
  Dass es somit bisher aber erst zu vier Dreiern in der WWK-Arena reichte, weist die bayrischen Schwaben jedoch eher nicht als furchteinflößende Heim-Spezialisten aus; die letzten sieben Partien in den eigenen vier Wänden bekamen etwa gerade einmal zwei Siege zu sehen.  

 Zum Jahresabschluss trifft der FC Augsburg am Samstag (15:30 Uhr) auf den SC Freiburg, der zuletzt eine beeindruckende Erfolgsserie hingelegt hat. Allerdings können auch die Fuggerstädter für sich beanspruchen, eine bislang mehr als erfolgreiche Hinrunde bestritten zu haben.  
 Dass bei den erfolgreichen Partien gegen Stuttgart (4:0), Wolfsburg (0:0) und Köln stets die gleiche Startelf begann, weist nicht zuletzt auf den Wert von kontinuierlicher Arbeit hin; nach langer Suche hat Markus Weinzierl nunmehr offenbar endlich ein tragfähiges Gerüst errichtet.   
 Da jener verzeihliche Ausrutscher jedoch noch aus dem September datiert, kann sich die Eintracht längst an einem stabilen Lauf erfreuen — der nicht zu zuletzt deutlich werden lässt, dass zunehmend auch die Performance in der Commerzbank-Arena von der starken Auswärtsform profitiert. 
  – Stefan Bell zeigte sich nach der dürftigen Nullnummer beim HSV um Erklärungsversuche bemüht.  
 So fällt es angesichts der sich häufenden Einschläge zunehmend schwer, zu glauben, dass Frankfurt noch immer die zweitbeste Abwehr der Bundesliga stemmt — eine fraglos stolze Leistung, die jedoch ausschließlich auf die überaus stabile Hinrunde verweist.  

 Sowohl Gladbach als auch Augsburg starten mit einem Sieg in die neue Saison. Während die „Fohlen“ überraschend 2:0 gegen Bayer Leverkusen gewannen, feierten die „Fuggerstädter“ einen 2:1-Erfolg bei Aufsteiger Fortuna Düsseldorf.  
 ? "Jede Saison ist für uns beim SC ein Kraftakt. Wir schaffen es nur mit Zusammenhalt."  
  Gut für die Gladbacher, dass es nun am kommenden Samstag gegen eine Mannschaft aus der oberen Tabellenhälfte geht. Um gegen Augsburg aber wieder einen „Dreier“ einzufahren, sollte die „Fohlenelf“ weniger Tore zulassen. 
  Sie sind aber nicht der Grund, weshalb die Bookies den Fuggerstädtern für Samstag relativ gut gesinnt sind.  
 Nun kommt der FC Schalke in den Borussia-Park und die „Fohlen“ wollen den zweiten Heimsieg dieser Saison feiern. Mit einem Dreier gegen die noch punktlosen „Knappen“ würden sich die Gladbacher erst einmal oben festsetzen.